Voici quelques petits conseils sans prétention pour bien préparer son voyage. Ce n’est bien sûr pas exhaustif, mais je tiendrai cette page à jour chaque fois que je penserai à quelque chose qui puisse vous être utile. Sinon, je ne peux évidemment que vous conseiller l’achat d’un bon guide dans le commerce. Je vous conseille par exemple le guide “Japon“, éditions Hachette, très bien fait, complet et précis, duquel je me suis d’ailleurs pas mal aidé pour certaines des rubriques ci-dessous.

Choisir une date de départ

Le Japon et ses paysages changent énormément selon les saisons, et sont chaque fois différement beaux. Cependant, à choisir, les meilleurs saisons sont le printemps et l’automne pour leur climat doux et le nombre de touriste moindre. Les prix des billets d’avion, et de toutes les autres réservations en général (hôtel, train), y sont d’ailleurs sensiblement moins chers (juillet et août sont parmis les mois les plus chers).

Ces saisons voient aussi la plupart des festivals se dérouler (notamment au printemps pour célébrer les magnifiques cerisiers en fleurs), même s’il est possible d’en trouver pendant l’été.

Les périodes de pointe au Japon – donc à éviter – coincident avec les vacances scolaires : le nouvel an (du 29 décembre au 4 janvier) et lors de la “golden week” (semaine d’or, comparable à nos grandes vacances) du 29 avril au 5 mai.

Les formalités

Pour les ressortissants français, un simple passeport en cours de validité suffira pour tenir lieu de visa touristique, dans la limite d’un séjour de 3 mois. Vous n’avez par conséquent aucune démarche particulière à faire auprès de l’embassade, le visa sera apposé à la douane.

Si cela suffit pour visiter, faire de courtes études ou autres affaires à condition de ne pas exercer un travail rémunéré, il faut bien entendu faire une demande auprès de l’ambassade du Japon pour tout autre activité. On citera ici le

Notez bien qu’il est impossible de changer ou prolonger le visa une fois au Japon, il s’agit donc de bien prévoir.

Voici les coordonnées de l’ambassade du Japon :

7 avenue Hoche 75008 Paris
01 42 39 00 87

http://www.fr.emb-japan.go.jp/

Concernant les maladies, rien de particulier au Japon, aucune vaccination n’est donc nécessaire.

Les règles de politesse

La politesse joue un rôle primordial dans les relations sociales au Japon. Certains touristes occidentaux en voyage au Japon se plaignent de la froideur et de la défiance des japonais à leur égard. Il n’en ait rien au fond, encore eu-t-il fallu respecter un minimum de règles de politesse afin de se faire accepter (et croyez-moi les japonais sont bien plus accueillants que les français si l’on sait s’y prendre).

Voici donc ces règles, qui ne sont en fait pas fondamentalement des nôtres mais nécessitent d’être appliquées strictement :

• rester discret, ne pas s’imposer (le sans-gêne, le désordre et le bruit, voilà bien une chose que les japonais détestent).
• embrassades en public ou autres signes physiques d’affection gênent les japonais, ils les perçoivent comme des manifestations sexuelles
• enlever ses chaussures chez l’habitant, dans les temples, dans les hôtels (traditionnels), etc. A cette fin, un espace (carrelé ou sous-élevé par rapport au parquet ) est toujours aménagé à l’entrée pour enlever ses chaussures et les déposer. Des chausons vous seront offerts, aussi attention à avoir des chaussettes très propres ! Si vous avez à traverser un espace protéger, en visitant un chateau par exemple, en plus des chaussons, vous pourrez prendre un sac en plastique pour y déposer vos chaussures et les garder avec vous.
• Ne pas se moucher à table, c’est considéré comme très impoli.
• Ne pas planter ses baguettes dans la nourriture, ce geste est un rite mortuaire.
• Ne touchez pas la nourriture avec vos baguettes dans un plat commun si vous ne portez pas à la bouche.
• Garder le sourire, celui ci à un rôle important dans les relations sociales.
• Les japonais n’embrassent pas et ne se serrent pas la main : pour se saluer, on incline le buste légèrement, plusieurs fois si nécessaire.
• L’échange de carte de visites est très commun lorsque l’on fait connaissance
• Ne pas se rendre chez quelqu’un les mains vides si l’on est invité, mais apporter un cadeau. Si on vous fait un cadeau, n’oubliez pas de retourner la délicatesse un jour.
• N’ouvrez pas le cadeau devant la personne qui vous l’a offert, gardez-le et attendez !
• Ne pas offrir un couteau (brise l’amitié) ou un miroir (signifie : regardes toi un peu dans la glace). Le blanc est la couleur du deuil au Japon, à éviter !
• Si vous souhaitez prendre un bain public (onsen), vous devez être auparavant parfaitement propre et prendre une douche avant l’entrée.
• Manger dans la rue n’est pas bien vu, ni dans le métro.
• Si vous êtes malade, le port d’un masque pour éviter de contaminer les autres sera apprécié.
• Ne pas offrir de pourboire : cela n’existe pas et peut être mal perçu.
• Respectez les files d’attente, notamment celle du métro, et respectez la signalisation pour traverser : il n’y a pas d’entorse au règlment au Japon et les voitures pourront ne pas s’arrêter et vous écraser, car elles n’en ont pas l’habitude !
• Ne pas faire usage du téléphone portable dans le métro, dans le train ou tout autre endroit où cela peut être particulièrement gênant
• Ramassage des crottes de (votre) chien automatique !

En revanche :

C’est tout, ce n’est pas la mer à boire et cela vous assurera un voyage dans les meilleures conditions, et surtout vous permettra de découvrir la grande générosité des japonais et leur curiosité de découvrir notre culture aussi.

Les intempéries

Le risque de tremblement de terre est bien réel au Japon. Il faut donc faire attention quand on dispose des objets sur des étagères. En cas de séisme important, il faut se protéger à l’intérieur sous une table si possible. Les grands immeubles sont protégés par des normes antisismiques draconniennes, il n’y a donc à priori pas grand chose à craindre. Dans une maison individuelle, il faut couper le gaz et laisser les portes ouvertes.

Les typhons, qui apparaissent principalement à l’automne, sont des vents très violents accompagnés de véritables déluges d’averses. C’est vraiment impressionant. S’ils causent des dégats limités, il est néanmoins très dangereux de s’aventurer à l’extérieur (risque de choc avec un objet emporté) où que ce soit et plus encore près des rivages. Il faut donc prendre au sérieux toutes les alertes diffusées un peu partout et les nombreux bulletin d’alerte météo à la télévision pour y être préparé à l’avance.

Appareils électriques

Le système électrique japonais est différent du nôtre. Il s’agit de 100 Volts (au lieu de 220) avec des prises plates (américaines). Vérifiez donc que vos appareils peuvent fonctionner avec une telle tension avant de les emporter, grâce à la notice ou aux indications sur le transformateur ou l’alimentation.

Vous pouvez prévoir un adaptateur pour les fiches des prises (photo ci-dessous), sinon vous en trouverez facilement au Japon dans les magasins d’électronique des quartiers un tant soit peu touristiques.

adpatateur électrique

Décalage horaire

Le calendrier japonais est le même que le nôtre. Concernant le décalage horaire, il faut compter + 7 heures en été, et + 8 heures en hiver par rapport à la France, car il n’y a pas de changement d’heure au Japon.

La difficulté de se déplacer

le métro, extérieur et intérieur

Contrairement aux idées préconçues, les japonais utilisent très peu de signalisation en anglais et lettres latines, même dans les centres villes et les endroits touristiques. Il est donc très difficile pour un étranger de se déplacer. Notamment, le métro des grandes villes (et celui de Tokyo en particulier) sont non seulement gigantesques mais ne proposent pas de tarification unique. Différentes compagnies privées se partagent le métro, il faut par conséquent changer de ticket quand on change de ligne (du moins de compagnie). De plus, il faut un temps d’adaptation pour comprendre le système de paiement même sur une ligne unique : il est proportionnel à la distance effectuée. Encore faut-il être capable d’indiquer au distributeur sa destination… Si ce n’est pas le cas, vous prenez le billet le moins cher, et à la sortie une autre machine vous permettra d’ajuster le prix (fare adjustement).

le complexe plan du métro de Tokyo

Il s’agit en tous cas de bien préparer son itinéraire et de ne pas hésiter à demander de l’aide, ou encore mieux d’apprendre à lire l’hiragana (en général tous les kanjis sont transcrits en hiragana dans les lieux publics).

La monnaie

Il est préférable d’apporter avec soi une forte somme d’argent en liquide. En effet, les chèques ne sont pas utilisés et a fortiori les chèques de voyage seront rarement pris. Les cartes de crédit sont elles-aussi peu utilisées par les japonais. En dehors des grands centres urbains, seules les cartes japonaises (JCB card) seront acceptées. Il ne faut donc pas compter uniquement sur ce moyen, et faire comme les japonais, qui préfèrent utiliser les billets.

A titre indicatif seulement, pour se représenter la valeur du yen : 1 € = 100 ¥. Ce taux varie bien sûr beaucoup et il faut s’informer.

1 ¥	5 ¥	10 ¥
50 ¥	100 ¥	500 ¥

1000 ¥	2000 ¥
5000 ¥	10000 ¥

La conduite

S’il vous arrivait de conduire une voiture au Japon, sachez que la conduite s’effectue à gauche, comme en Angleterre. Sur les petites routes hors agglomération (équivalentes des départementales), la limitation de vitesse est de 40 km/h. Sur les routes plus importantes (telles les nationales), elle est de 50 km/h. Sur les voies rapides et les autoroutes, la limitation peut être de 80 ou 100 km/h.