語学を勉強していて、＜これはよく知っている＞とか＜これは簡単＞と思って意外と見逃していることが多い。英語でもフランス語でも。そしてそんな部分を発見するのがとてもおもしろい。
ある日、「私は魚が好きだ」と表現がしたかったので、J’aime les poissons.と言ったところ、こんな発見がありました。
・STEP1
aimer の動詞を使う際、その目的語にくる名詞には一般的に定冠詞（le,la,les）をつけます。ルールとしては、可 算名詞（数えられる名詞）には複数定冠詞 les、非可算名詞（数えられない名詞）には単数の定冠詞 le,laが使用されます。
J’aime les chats. （私は猫が好きです）
J’aime le cafe. （私はコーヒーが好きです）
J’aime la musique. （私は音楽が好きです）
数えられる名詞の場合、もし目の前に複数の猫がいれば J’aime les chats. ということもあります。でも次のような名詞の場合、意味に違いが出てくるので注意が必要。
・STEP2
「私は魚が好き」と言う場合、
J’aime le poisson.
（1） poissonは非可算名詞として扱われ「食肉用の魚」ということをあらわしています。ですから、好きは好きでも「食べる」のが好きという意味になります。
（2） あるいは、目の前に一匹の魚がいて、「それをペットとして飼いたい」と思って発言されるかもしれません。
J’aime les poisson.
一方こちらは可算名詞として扱われ「ペットとして飼うのが好きだ」という意味を表しています。
・STEP3
「魚」という単語は使い方が本当に面倒くさい単語です。フランス語でも英語でも。
【フランス語の場合】
（１） 魚の群れを多数が集まったものとしてdes poisson、集合体とみて du poissonと言うことができます。
Il y a des poissons/du poisson dans ce lac. （この湖には魚がいる）
Je prend des poissons/du poisson. （魚をとる）
（2） そして上で述べたように非可算名詞として扱うと「魚肉」という意味になります。
Je mange du poisson. （魚を食べる）
Je prefere le poisson a la viande. （肉より魚のほうが好き）
【英語の場合】
（1） 可算名詞では魚が一匹でも複数でもfish はfish。形が変わりません。
I have a fish. （魚を一匹飼っている）
I have many fish. （魚をたくさん飼っている）
しかし、種類がはっきりしているような場合はfishesを使います。
I caught three small fish(es). （３匹の小さな魚を捕まえた）
I saw such fishes as cod, mackerel, and blue fish. （タラ、サバ、アジなどの魚（類）を見ました）
（2） そしてフランス語同様「食肉」用の魚は不可算名詞です。fishは、この場合数えません。
I like fish better than meat. （私は肉より魚のほうが好きです）
・STEP4
ちなみに【種類全体を表現】する際の、英語とフランス語比較してみると、
J’aime les chats. （私は猫が好きです）を英語ではさらに３種類、
1. I like cats. 2. I like a cat. 3. I like the cat.
1.が一番一般的で、英語では可算名詞の複数形をとります。2.も一般的。3.になるとちょっと格式的になってしまいます。ちょうどフランス語の定冠詞 （le,la,les）にあたる英語のtheですね。この3.のケースは一般的に工業製品や発明品、楽器などに主に使われることが多いんです。例えば、
Who was the telephone invented by? （電話は誰によって発明されましたか？）
We play the piano. （私達はピアノを弾きます）
また数えられない名詞の場合には何もつけないのが英語でのルール。
J’aime le cafe. （私はコーヒーが好きです） は、 I like coffee.
J’aime la musique. （私は音楽が好きです）は、 I like music.
そこにもしtheをつけてしまうと「その…」という限定がかかってしまいます。
I like the coffee that he prepared. （彼の用意してくれたそ のコーヒーが好きだ）
I like the music that they creat. （彼らの創り出すその音楽が好きだ）
と、英語のルールはフランス語と全く異なります。こういうわけで、「私は魚が好きだ」とフランス語で言う際に、英語のルールを当てはめ て複数形で言ってしまったところ、思わぬ発見があったということです。